Foto: NASA/Michael DeMocke

Nasa divulgou nesta sexta-feira (16) um vídeo em que mostra o foguete SLS (Space Launch System, ou Sistema de Lançamento Espacial, em tradução livre) que será o responsável por enviar astronautas à Lua. A missão Artemis III levará os integrantes da força espacial ao satélite da Terra em 2025.

De acordo com a agência espacial dos Estados Unidos, as principais estruturas que formarão o SLS já estão prontas para que mais equipamentos sejam adicionados. Os técnicos terminaram de soldar a estrutura do tanque de oxigênio líquido de 51 pés em Nova Orleans em 8 de janeiro.

O outro tanque – de de hidrogênio líquido – já está totalmente soldado.

O processo de montar o “hardware” do foguete responsável por levar os humanos novamente à Lua é complexo e possui várias etapas de soldagem, lavagem e adição de outros equipamentos. A limpeza interna, por exemplo, é semelhante a um chuveiro para que os sistemas de propulsão não sejam contaminados.

Os dois tanques gigantescos de propulsor do foguete armazenam juntos mais de 733 mil galões de propulsor que são super-resfriados. Eles alimentam os quatro motores do foguete e deve permanecer frio para que o líquido seja mantido – e, assim o foguete possa ser lançado.